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Dr. Rubén Muñoz RochaJefe de Infectología
Si tienes planificado viajar al extranjero, es importante conocer con anticipación los requisitos de vacunación contra la fiebre amarilla según tu destino. En este artículo encontrarás información sobre la enfermedad, sus síntomas, prevención y las recomendaciones para viajeros.
Índice del artículo
¿Qué es la fiebre amarilla?
La fiebre amarilla es una enfermedad infecciosa causada por un virus que se transmite principalmente a través de la picadura de mosquitos infectados. Se encuentra en determinadas zonas tropicales de África y América del Sur, por lo que representa un riesgo especialmente elevado para quienes viajan a estas regiones.
El nombre de la enfermedad se relaciona con la ictericia, una coloración amarillenta de la piel y los ojos que puede aparecer en los casos más graves.
La infección puede presentarse sin síntomas o provocar un cuadro de distinta intensidad. En los casos leves, las manifestaciones suelen desaparecer después de algunos días. Sin embargo, una proporción de los pacientes puede desarrollar una fase grave que compromete distintos órganos y puede ser potencialmente mortal.
Por esta razón, prevenir la infección es fundamental, especialmente antes de viajar a zonas donde existe circulación del virus.
¿Cuáles son los síntomas de la fiebre amarilla?
Después de un período de incubación que generalmente dura entre 3 y 6 días, pueden aparecer síntomas como:
- Fiebre.
- Dolor de cabeza.
- Escalofríos.
- Dolor muscular, especialmente en la espalda.
- Náuseas y vómitos.
- Cansancio.
- Pérdida del apetito.
En muchos casos, estos síntomas mejoran después de algunos días. Sin embargo, algunas personas pueden evolucionar hacia una fase tóxica, caracterizada por fiebre más intensa, ictericia, dolor abdominal, vómitos y alteraciones en distintos órganos.
En los cuadros graves también pueden presentarse hemorragias, compromiso con falla hepática y renal, por lo que se requiere atención médica.
¿Cómo prevenir el contagio de fiebre amarilla?
La principal medida para prevenir la fiebre amarilla es la vacunación, especialmente cuando se viajará a una zona donde existe riesgo de transmisión.
También es importante reducir la exposición a las picaduras de mosquitos mediante medidas como:
- Utilizar repelente de insectos siguiendo las indicaciones de uso.
- Usar ropa que cubra brazos y piernas cuando sea posible.
- Preferir lugares con protección contra mosquitos, como habitaciones con aire acondicionado o mallas en puertas y ventanas.
- Mantener las medidas de protección durante el viaje, incluso después de recibir la vacuna.
Estas medidas son complementarias, ya que la vacuna no reemplaza la protección contra las picaduras de mosquitos.
¿Quiénes deben vacunarse contra la fiebre amarilla?
La necesidad de vacunarse depende principalmente del destino del viaje, las condiciones de circulación del virus y los requisitos sanitarios establecidos por cada país.
La vacuna puede estar recomendada para personas que viajan a determinadas zonas de África o América del Sur donde existe riesgo de transmisión. Además, algunos países pueden solicitar un certificado internacional de vacunación a viajeros procedentes de determinados territorios, incluso cuando el país de destino no presenta transmisión de fiebre amarilla.
Por eso, si tienes un viaje planificado, es recomendable realizar una evaluación médica con anticipación para determinar si necesitas la vacuna y revisar los requisitos específicos de tu itinerario.
¿Cuándo hay que vacunarse contra la fiebre amarilla antes de viajar?
La vacuna debe administrarse con anticipación al viaje, ya que la protección comienza a considerarse efectiva aproximadamente 10 días después de la vacunación.
Por este motivo, lo recomendable es no esperar hasta los últimos días antes de viajar. Una evaluación previa permite revisar el destino, el itinerario y las condiciones particulares de cada persona.
En general, una dosis de la vacuna proporciona protección de larga duración y no se requieren refuerzos rutinarios para la mayoría de las personas. Sin embargo, algunas situaciones particulares pueden requerir una evaluación médica.
¿Cuáles son los requisitos para vacunarse contra la fiebre amarilla?
Los requisitos para recibir la vacuna contra la fiebre amarilla consideran principalmente la edad de la persona y la evaluación médica previa. En términos generales:
Edad
La vacuna puede administrarse desde los 9 meses de edad. En personas de 60 años o más se requiere una evaluación médica previa, por el mayor riesgo de efectos adversos graves.
Orden médica
Para recibir la vacuna se debe presentar una orden médica. En personas mayores de 60 años, esa evaluación debe realizarla un infectólogo o inmunólogo.
Condiciones de salud particulares
El embarazo, la inmunosupresión o el antecedente de alergia grave a componentes de la vacuna requieren una evaluación individual antes de vacunarse.
¿Qué países recomiendan o exigen la vacuna contra la fiebre amarilla?
Los requisitos de vacunación contra la fiebre amarilla varían según el país de destino, las zonas que se visiten y el lugar de procedencia del viajero. Algunos países recomiendan la vacuna por existir riesgo de transmisión, mientras que otros pueden exigir un certificado internacional de vacunación para ingresar.
Estos son algunos de los países que exigen o recomiendan la aplicación de la vacuna contra la fiebre amarilla:
En América
- Bolivia: solamente es necesario vacunarse si visitas zonas de alto riesgo como La Paz, Cochabamba, Santa Cruz o Tarija.
- Brasil: la vacuna es altamente recomendada en la Región Amazónica (todos los estados), Centro-Oeste (Mato Grosso, Goiás y Distrito Federal), Nordeste (Maranhão, Piauí y Bahía), Sudeste (Minas Gerais, Espírito Santo, partes de São Paulo y del interior de Río de Janeiro) y Sur (Paraná, Santa Catarina y Rio Grande do Sul).
- Colombia: obligatoria si visitas Meta, Guaviare y Amazonas o las zonas de Santa Marta y Tayrona.
- Costa Rica: deberás presentar un certificado de vacunación si provienes de un país de alto riesgo. No es obligatorio para mayores de 60 años ni para mujeres embarazadas o en período de lactancia.
- Guyana: no es obligatoria, pero sí muy recomendable. Esta enfermedad está ampliamente extendida por todo el país.
- Honduras: obligatoria para todos.
- Paraguay: no es obligatoria, pero el Ministerio de Salud paraguayo recomienda vacunarse si vas a visitar sus bosques tropicales.
En Asia
- China: si planeas quedarte más de 6 meses, es obligatorio.
- India y Singapur: todos los visitantes deberán vacunarse obligatoriamente.
- Filipinas, Indonesia y Timor Oriental: no es obligatoria, pero sí muy recomendable.
- Malasia: obligatoria para los ciudadanos de América del Sur.
En África
Es obligatoria en los países de la franja subtropical, es decir, al sur del desierto del Sahara.
Preguntas frecuentes
No, la fiebre amarilla no se transmite directamente de una persona a otra mediante el contacto cotidiano. La transmisión ocurre principalmente a través de la picadura de mosquitos infectados, que adquieren el virus al picar a una persona infectada y posteriormente pueden transmitirlo al picar a otra persona.
No siempre. La vacunación puede ser recomendada por existir riesgo de transmisión o exigida por un país como requisito de entrada en determinadas circunstancias. Esto depende del destino y del itinerario del viajero.
Puede producir efectos secundarios leves y transitorios, como dolor en el lugar de aplicación, fiebre, dolor de cabeza o dolores musculares. Las reacciones graves son poco frecuentes, pero por eso es importante evaluar previamente si la vacuna está indicada.
La protección no se considera plenamente establecida hasta aproximadamente 10 días después de recibir la vacuna. Si el viaje está próximo, es importante consultar a un profesional de salud para evaluar la situación y las condiciones del destino.
Depende del destino, la duración y las características de la escala, además de los requisitos sanitarios del país al que ingresarás posteriormente. Por eso, las escalas y conexiones también deben considerarse al revisar los requisitos de vacunación.
Protégete contra la fiebre amarilla antes de tu próximo viaje
Si viajarás a una zona donde existe riesgo de fiebre amarilla, consulta con un médico con anticipación para evaluar si necesitas la vacuna y obtener la orden médica correspondiente. Recuerda que la protección comienza aproximadamente 10 días después de recibirla.
En Clínica Bupa Reñaca contamos con un vacunatorio autorizado para administrar la vacuna contra la fiebre amarilla y emitir la certificación internacional correspondiente, y con médicos especialistas en medicina del viajero para asesorarte antes y después de tu viaje.
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